A medida que juegas e interactúas con tu bebé durante sus primeros meses de vida puedes notar que desde recién nacido ya cuenta con una amplia gama de movimientos. Hechos como chupar el dedo que toca sus labios o girar su cabeza hacia la dirección de un toque en la mejilla pueden parecer acciones planificadas, pero son respuestas automáticas llamadas reflejos primitivos.

Destacados: Los bebés nacen con respuestas automáticas, llamadas reflejos primitivos, que les ayudan a moverse y desarrollarse. Un ejemplo de esto es chupar un dedo que toca sus labios. Los reflejos primitivos deben integrarse (desaparecer) dentro del primer año. Cuando no lo hacen, pueden tener efectos negativos en la coordinación física, el tono muscular o el aprendizaje, pero estos casos son raros. Los bebés tienen 70 reflejos primitivos presentes en el útero y en el nacimiento. Los cinco que tienen el mayor impacto en el desarrollo temprano son: El Reflejo de Moro, el Reflejo Tónico Laberíntico, el Reflejo Espinal de Galant, el Reflejo Tónico Asimétrico del Cuello y el Reflejo Tónico Simétrico del Cuello. El tiempo boca abajo y el juego enfocado pueden ayudar a integrarlos.

Estos reflejos están presentes en el útero y en el momento del nacimiento y pueden estimularse por cambios en el entorno o en el cuerpo del bebé. Los reflejos primitivos existen para ayudar a un recién nacido a moverse, desarrollarse y sobrevivir, pero deben integrarse o desaparecer dentro del primer año de vida. En la mayoría de los casos esto sucede, pero cuando no lo hacen pueden tener implicaciones negativas en áreas tan amplias como la coordinación física, la enuresis, el tono muscular y las habilidades de aprendizaje.

Cuanto más interactúen los bebés con su entorno y participen en actividades cotidianas, más probable será que esos reflejos se incorporen o se integren en su repertorio básico de movimientos. La buena noticia es que la gran mayoría de los bebés no tendrá problemas al incorporar estos movimientos y los padres pueden ayudarlos participando en un juego guiado.

Los bebés cuentan con 70 reflejos primitivos conocidos presentes en el útero y al momento de nacer. Nos concentraremos en cinco que están entre los que tienen mayor impacto en el desarrollo temprano: el reflejo de Moro, reflejo tónico laberíntico, reflejo de Galant, reflejo tónico asimétrico del cuello y reflejo tónico simétrico del cuello.

El reflejo de Moro

¿Qué es? El reflejo de Moro también se conoce como la respuesta de sobresalto porque se desencadena por un ruido repentino, una luz brillante o un cambio inesperado en la posición del cuerpo. Probablemente hayas visto a tu bebé sobresaltarse extendiendo los brazos y abriendo las manos, indicando que se siente caer. Luego llevará sus brazos a su cuerpo con los codos doblados. Este es el reflejo de Moro. Es la forma primitiva de la respuesta de Lucha o de Vuelo de un adulto y es el intento innato de auto-protección de tu bebé

¿Por qué es importante? La integración del reflejo de Moro es esencial para desarrollar el equilibrio, la coordinación y el control de los impulsos. Un reflejo de Moro retenido podría resultar en una sensibilidad excesiva a ruidos y luces, ansiedad e inmadurez social.

¿Cuándo debe desaparecer? Entre los 4 y 6 meses de edad.

El reflejo tónico laberíntico (RTL)

¿Qué es? El RTL se evidencia en los movimientos de la cabeza del bebé y se puede ver cuando tu pequeño está sobre su vientre o su espalda. Cuando el bebé levanta la cabeza, sus brazos y piernas se enderezan y los dedos de sus pies apuntan. Cuando mira hacia abajo, sus brazos y piernas se doblan.

¿Por qué es importante? Este reflejo es crucial para ayudar a los bebés a fortalecer sus cuellos y músculos centrales. Los prepara para acciones clave como rodar, gatear, pararse y caminar. Retener este reflejo a menudo se evidencia en niños con problemas de postura, tono muscular, equilibrio y de conciencia espacial.

¿Cuándo debe desaparecer? Alrededor de los 6 meses de edad.

 

 Reflejo de Galant

¿Qué es? El reflejo de Galant se puede observar pasando un dedo por la espalda de tu bebé, paralelo a la columna desde el cuello hasta la base de la espalda. El bebé moverá automáticamente sus caderas hacia la dirección del estímulo, en este caso, hacia tu dedo.

¿Por qué es importante? Este movimiento automático ayuda a desarrollar un rango de movimientos en las caderas del bebé que los ayudará a gatear y caminar. Retenerlo puede provocar problemas como inquietud e incapacidad para quedarse quieto. Algunos estudios también muestran conexiones con la enuresis y problemas de atención.

¿Cuándo debe desaparecer? Entre los 3 y 9 meses de edad.

 

Reflejo tónico asimétrico del cuello (RTAC)

¿Qué es? Cuando el bebé gira la cabeza hacia un lado, su brazo y su pierna del mismo lado se extienden creando una posición de «esgrima». El brazo y la pierna del otro lado se flexionan.

¿Por qué es importante? El RTAC es un reflejo importante para el desarrollo de la coordinación mano-ojo. Si se retiene puede crear problemas en el proceso de aprendizaje del niño, específicamente en áreas como la escritura a mano y la lectura.

¿Cuándo debe desaparecer? Entre los 3 y 6 meses de edad.

 

Reflejo tónico simétrico del cuello (RTSC)

¿Qué es? Cuando el bebé mira hacia arriba, sus brazos se enderezan mientras que su parte posterior se mueve hacia abajo y sus piernas se doblan. Cuando el bebé mira hacia abajo ocurre lo contrario: sus brazos se doblan mientras su trasero sube y sus piernas se extienden. Es más fácil ver este reflejo si tu bebé está en posición de gateo.

¿Por qué es importante? Mantener el STSC puede llevar a problemas con la postura, el seguimiento visual de izquierda a derecha y la coordinación mano-ojo, entre otros.

¿Cuándo debe desaparecer? El STSC no está presente en el momento del nacimiento. Aparece cuando el bebé tiene entre 4 y 6 meses y desaparece a los 12 meses de edad.

Es importante que los reflejos desaparezcan o se integren durante el primer año de vida para que puedan desarrollarse movimientos más controlados y refinados en el niño. El tiempo boca abajo (mientras el bebé está despierto) y la interacción frecuente en una multitud de posiciones son esenciales para promover el desarrollo, fortalecer los músculos, aumentar la coordinación e integrar los reflejos. Los bebés aprenden a través del juego y experimentan el mundo que les rodea, por lo que el tiempo que pasen en un asiento, en la silla para el automóvil o la silla mecedora con soporte debe ser limitado.

En algunos casos, la permanencia de reflejos primitivos después del primer año de vida puede indicar un problema neurológico o de desarrollo. Si te preocupa que tu hijo de uno o más años aún conserve estos reflejos, comunícate con el pediatra o con un especialista en desarrollo.

Para encontrar actividades apropiadas para su edad, visita la aplicación BabySparks y explora las actividades diarias sugeridas. El objetivo de cada una de éstas y la sección de hitos de la aplicación también pueden ayudarte a aumentar tu comprensión del desarrollo de tu hijo.

 

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